Tijdschrift jrg.17, nr.1, | Bureau de Helling

In 1989 scheurde het IJzeren Gordijn. Toen de Sovjet-Unie de militaire greep waarin ze Oost-Europa hield verslapte, vielen de communistische regimes om als dominostenen. De tv-beelden hiervan zijn iconen geworden: de bestorming van de Berlijnse Muur, het sleutelgerinkel van de mensenmassa op het Wenceslasplein in Praag en de executie van het echtpaar Ceausescu. De betekenis hiervan kan niet worden overschat. De Oost-Europese landen heroverden hun vrijheid en konden zich gaan ontwikkelen als democratieën. Voor West-Europa viel de permanente dreiging van een gewapend conflict weg. Het einde van de koude oorlog. De horizon verschoof, voor ons en voor hen.